Леса

  Леса растут в зоне умеренного климата, где летом тепло, а зимой прохладно. В Европе, на востоке США и в Восточной Азии леса в основном лиственные. На зиму деревья сбрасывают листву и приостанавли¬ваются в росте. Это позволяет сберечь влагу и пережить холода. Ближе к северу в России и Северной Америке растут хвойные леса. Листья хвойных деревьев имеют форму иголок, чтобы на них не скапливался снег, а ветви не ломались под его тяжестью.
Зимой пища становится скудной, растительность умирает, и лес перестает изобиловать фруктами и семенами. Некоторые животные впадают в спячку, забираясь в дупла деревьев или подземные норы, и просыпаются лишь с приходом весны. Другие осенью делают припасы, которые позволяют пережить зиму.
Под пологом лиственного леса достаточно солнечного света, чтобы почва была покрыта густой растительностью. В сырых местностях деревья обрастают густым зеленым мхом.
Осенью, во время листопада, на земле образуется толстый слой палой листвы, который дает теплое убежище насекомым, червям и мелким млекопитающим, впадающим в зим-нюю спячку. Весной насекомые и другие беспозвоночные питаются перегнившими листьями, так что питательные вещества рано или поздно возвращаются в почву, откуда их добывают растущие растения.

Хвойные леса
Хвойные деревья обновляют листву, а точнее, хвою круглый год. Опавшая хвоя остается на земле, содержащиеся в ней питательные вещества не возвращаются в почву, потому что черви и другие беспозвоночные находят хвою несъедобной. Толстый слой хвои залеживается на поверхности почвы, делая ее кислой и неплодородной. Пищей птицам и млекопитающим служат лесные ягоды и грибы. У клестов клювы специально приспособлены для того, чтобы вскрывать сосновые шишки и доставать из них семена. Хвойные леса дают животным на зиму убежище и относительное тепло.
Когда-то леса занимали огромные площади в Европе, Северной Америке и Азии. Большая часть лиственных лесов была вырублена человеком, чтобы заниматься сельским хозяйством. Однако хвойные леса все еще остаются нетронутыми в Азии и Северной Америке.