ОТРЯД ГРЫЗУНЫ — RODENTIA

СЕМЕЙСТВО БЕЛИЧЬИ — SCIURIDAE

Обыкновенная белка — Sciurus vulgaris L.

    Кто не знает белку? Внешность этого маленького, очень подвижного и деятельного зверька так хорошо известна, что вряд ли нужно ее описывать. Но вот о том, что в наших лесах водятся белки двух вариантов окраски («бурохвостки» и «краснохвостки»), знают не все, и об этом стоит упомянуть. У так называемых «бурохвос-ток» окраска зимнего меха серая, средней темноты или светлосерая, летнего — рыжая или буроватая; хвост и кисточки на ушах бурые; волосы на хвосте у основания серые, посередине коричневые, а на концах черные. «Краснохвостки» имеют светло-серую зимнюю и ярко-рыжую летнюю окраску меха; хвост и кисточки на ушах рыжие; остевые волосы на хвосте у основания серые, на конце рыжие. В Карелии примерно две трети белок — «бурохвостки», и только одна треть — «краснохвостки». Встречаются животные и с промежуточным окрасом. При этом темноокрашенные живут обычно в еловых лесах, а светлоокрашенные — в сосновых. Зимний наряд у белок-еловок с преобладанием стального, у белок-сосно-вок — светло-серого оттенка.
    В лесах Карелии белка распространена повсеместно, но неравномерно, как неравномерны и условия ее обитания на обширной, вытянутой с севера на юг территории республики. Наиболее высокая плотность населения вида отмечается в южных районах, где на значительной площади господствует ель (Мед-вежьегорский, Пудожский, рионежский, Олонецкий и Соотавальскии). Здесь на 1000 га лесных угодий живут в среднем 25—40 белок. Значительно ниже численность их в северной и центральной Карелии (15—20 на 1000 га), особенно в районах с преобладанием сосновых лесов — Калевальском, Сегежском и Кемском (5—15 на 1000 га).
    Тяготение животных к южной части региона объясняется, помимо наличия ели, еще и тем, что хвойные леса тут более разнообразны по составу и возрасту и потому более благоприятны для белок. Даже в годы общего неурожая еловых семян они всегда могут найти хорошо плодоносящие участки ельников или же перейти на питание сосновыми семенами (время плодоношения разных древесных пород, как и деревьев одной и той же породы, но разного возраста, обычно не совпадает). Кроме того, более молодые насаждения южных районов плодоносят относительно чаще и обильнее, чем старые хвойные леса севера.
    Излюбленное местообитание белки в зимний период — хвойные леса, особенно приручейные, болотнотравяные и зеленомошные ельники и спелые сосняки (зеленомошники и брусничники), а также смешанные елово-сосновые насаждения по берегам водоемов. Эти угодья в достаточной степени обеспечивают белок основным зимним кормом — семенами ели и сосны. В лиственных лесах и на зарастающих вырубках, которые в этот период бедны кормом, они встречаются редко, а сфагновых сосняков вообще избегают.В летний период, характеризующийся значительно большим разнообразием кормов, белки распределяются по угодьям равномернее. Значительно чаще, чем зимой, они встречаются в смешанных и лиственных лесах, а также в молодых сосняках и на старых вырубках. Но все же основным местообитанием остаются спелые хвойные леса.
    В поисках пищи белки часто перекочевывают из одного угодья в другое. В годы урожая ели они переходят в еловые насаждения, а в годы обильного плодоношения сосны — в сосновые. Неурожай обоих видов хвойных семян заставляет белку заселять лиственные и смешанные хвойно-лиственные насаждения, которые относительно бедны семенами сосны и ели, но зато отличаются разнообразием и обилием кормов-заменителей и второстепенных видов пищи (ягоды, почки деревьев, грибы, насекомые и др.). Даже в одном и том же лесном массиве численность белок неодинакова: их больше на опушке и на границе с насаждениями другого типа и меньше в глубине леса. Это объясняется тем, что на опушках и близ лесных окон хвойные деревья плодоносят лучше, чем в глубине леса.
    Особенности биотопического размещения животных зависят и от фазы динамики численности популяции. В годы ее подъема зверьки населяют территорию более равномерно, а в периоды депрессий — мозаично, с заметной концентрацией в районах с преобладанием смешанных разновозрастных насаждений. В таких лесах даже в годы полного неурожая семян ели или сосны существуют плодоносящие группы деревьев на опушках, окраинах полей и сенокосов, границах разных выделов. Такие смешанные разновозрастные насаждения преобладают в южных районах, где леса осваивались человеком в течение длительного времени и разными способами. В результате именно здесь — в Приладожье, Прионежье и Заонежье — стабильно высокая численность белки сохраняется на протяжении многих лет, тогда как в самом лесистом Пудожском районе, при преобладании здесь сплошных массивов ельников, она и ниже, и гораздо менее устойчива.
    Но если само по себе лесохозяйственное освоение территории и не представляет для популяции белки фатальной угрозы, то сам его характер, степень и стратегия сказываются на жизни вида более существенно. Это прежде всего сплошные рубки леса на больших площадях. До 1950—60-х годов при промышленном освоении лесов на обширных по площади делянках всегда оставались довольно крупные участки так называемых недорубов. Они и служили настоящими островами спасения для всех диких лесных животных, в том числе и белок, поскольку в недорубах оставались и спелые деревья, а плодоношение их после осветления заметно увеличивалось. Но картина коренным образом изменилась в 1970-е и особенно в 1980-е годы, когда с переходом практики лесного хозяйства на сплошно-лесосечные рубки такие участки перестали оставлять на лесосеках. В результате значительные территории сплошных вырубок потеряли какую-либо ценность для белки, более того, они превратились в своеобразные барьеры, препятствующие и расселению молодых животных, и сезонным перемещениям всего населения белок, и свойственным им широким миграциям, и просто обмену особями между разными лесными массивами.

<< назад || далее >>