СЕМЕЙСТВО СОБАЧЬИ — CANIDAE
Волк — Canis lupus L.
Волк настолько всем хорошо известен, что нет надобности останавливаться на его внешнем описании. Его можно спутать лишь с крупной собакой, но широкая лобастая морда и манера держать хвост опущенным («поленом») всегда выдадут волка. Волчата же отличаются от щенков собаки черной полоской по хребту, тупой мордочкой и бледно-желтым, приподнятым, более длинным, чем на остальных частях тела, мехом на голове. Обитающий в Карелии среднерусский волк отличается крупными размерами (вес самцов 35—55, самок — 30—45 кг, длина тела 100—155 и 85—120 см соответственно) и более темным и грубым, чем у тундрового подвида, шерстным покровом. Вместе с тем окраска меха волков из Карелии варьирует от почти соломенной с кремовым оттенком и редкой темной остью только по хребту до темно-серой с черной остью по всей спине и хвосту.
Следы волка очень похожи на следы крупной собаки, но имеют более вытянутые отпечатки лап и располагаются цепочкой. Передвигается волк ровным, прямым, выдержанным нарыском, тогда как собака легко сбивается с ровной рыси, переходя на другие аллюры. При переходах по глубокому снегу волки идут обычно друг за другом, след в след, и только опытный охотник может точно определить, сколько волков прошло по одному следу. Распространение и численность волков в Карелии за последнее столетие претерпели весьма существенные изменения. Это было обусловлено как прямым (активное преследование и уничтожение хищников, в том числе с применением яда), так и косвенным воздействием со стороны человека (связанным с новой стратегией лесного и сельского хозяйства, вызвавшим изменение численности и размещения его основных жертв). Еще в 1920—30-е годы волки практически не встречались в глухих таежных районах всего Карело-Мурманского края и на севере Ленинградской области, а концентрировались лишь в местах с развитым животноводством и оленеводством. Но с конца 1940-х и в последующие годы, с началом интенсивного лесопромышленного освоения северных территорий, резко расширились площади вырубок, возобновляющихся лиственными породами. Постепенно они превратились в богатые лосиные угодья, что вместе с охраной и запретом охоты на копытных вызвало быстрый рост их численности и, соответственно, создало стабильную кормовую базу для волка. В результате уже в конце 1950 — начале 1960-х годов численность волка сильно возросла и он проник в северные районы Карелии и на юг Мурманской области. Появлению волка в северной тайге способствовало также расширение сети дорог, особенно лесовозных, значительно облегчающих передвижение хищников в период глубокоснежья. В то же время резкое увеличение численности волков вызвало к жизни мощную кампанию по их уничтожению, в том числе и с широким применением нового яда — фторацетата бария. И хотя в Карелии «борьба» с волками велась более умеренно и привела лишь к 2-кратному сокращению их поголовья, это не могло не сказаться на общей ситуации с хищниками. Однако страдали волки недолго. В связи со значительным снижением выплачиваемых премий за добытых животных, а также вследствие возросшей трудности добычи хищников, ставших из-за интенсивного истребления редкими и более осторожными, масштабы уничтожения волков заметно снизились. К тому же в Скандинавских странах, а затем и в России в это время началась активная кампания по защите волков. И результат не замедлил сказаться: уже к началу 1970-х годов волк вернул себе все ранее занимаемые позиции и численность его стала быстро восстанавливаться. Сократившееся в начале 1960-х годов с 300 до 150 экземпляров поголовье хищников к 1973 году увеличилось до 320 экземпляров, а к началу 1980-х годов — до 650. На протяжении последних 20 лет этот достаточно высокий уровень численности волков сохраняется практически неизменным.
 Средний многолетний показатель плотности населения волков в Карелии, по данным зимних учетов, 0,04 экземпляра на 1000 га. Больше всего их в южных и центральных районах, особенно в Лахденпохском, Питкярантском, Пудожском, Медвежьегор-ском, Суоярвском и Муезерском (0,05—0,06 на 1000 га), отличающихся сравнительно высокой плотностью диких копытных (лосей и северных оленей) и, следовательно, более стабильной кормовой базой для волка. На северо-востоке Карелии (в Кемском, Беломорском и Сегежском районах), где копытных меньше, численность его характеризуется более низкими показателями (0,02—0,03 на 1000 га). Нельзя не упомянуть в этой связи и такую характерную особенность территориального распределения волка на севере и вообще в условиях низкой численности, как довольно значительную разобщенность отдельных групп волков друг от друга, вследствие чего распределение животных приобретает там очаговый или мозаичный характер.
Вместе с тем, как уже говорилось, численность волков в Карелии в последние годы заметно увеличилась (по сравнению с периодом 1960-х годов почти в три раза). Это обусловлено двумя причинами — улучшением кормовой базы волка в связи с ростом поголовья лосей и северных оленей и ослаблением борьбы с волками в годы, предшествовавшие подъему их численности.
Строго говоря, волк — не лесной зверь, и известная поговорка «Как волка ни корми, он все в лес смотрит» не совсем точна. Лишь в период вывода молодняка волки придерживаются глухой чащи леса, где обычно находится их логово, а в остальное время избегают сплошных лесных массивов и встречаются в основном на опушках, вблизи болот, по окраинам вырубок, в перелесках, разреженных лесах и в зарослях кустарников, примыкающих к полям и лесным пожням. Очень часто, особенно зимой, появляются волки на улицах сел и деревень, забредая сюда по ночам в поисках пищи.
В целом распределение волка по местообитаниям обусловлено двумя факторами — наличием корма и защитными свойствами биотопов, необходимыми для устройства убежищ. При этом в северной части ареала, куда относится и Карелия, биотопическое размещение хищников определяется прежде всего численностью его основных жертв, т. е. лимитирующим фактором в данном случае выступает корм, а не защитные свойства местообитаний, тем более что здесь сохраняется достаточно много глухих, малопосещаемых человеком мест, пригодных для устройства логова и выведения потомства. В Карелии волки предпочитают освоенные сельским хозяйством южные районы республики с мозаикой биотопов, представленных некрупными массивами смешанных и хвойных лесов, зарастающими вырубками разного возраста, старыми полями вокруг брошенных деревень, пожнями, значительными массивами дренированных лесов. Это лучшие лосиные угодья, и численность лося — основной жертвы волка — в них довольно высока. В этом плане следует особо подчеркнуть и отмеченное в 1980-х годах в связи с сокращением численности лося характерное изменение биотопического распределения волков. В первую очередь это касается усилившейся синантропности хищника. Участились посещения им скотомогильников, деревенских и городских свалок, населенных пунктов, причем не только одиночными — старыми или больными животными, но и целыми стаями. По меткому выражению П. И. Данилова, произошло своего рода «возвращение» волка к человеку.
Что же касается сезонных особенностей в освоении волком местообитаний, то, будучи связаны с размножением, воспитанием потомства, а также с сезонными особенностями распределения основных жертв, они сводятся к тому, что в бесснежный период волки и их следы более обычны в смешанных лесах, на сенокосах и по берегам водоемов, зимой же они чаще появляются в сосняках, еловых лесах и на зарастающих вырубках. И все же главное, что определяет характер годового цикла хищника, — это сезонная жизнь волчьей семьи.
Весной, в период размножения, звери ведут сравнительно оседлый образ жизни и держатся преимущественно у логова, которое располагается в глухих участках леса возле рек, ручьев, в труднодоступных лесных островах среди болот и т. д. К осени волчья семья начинает все дальше отходить от логова и осваивает все более разнообразные угодья. В это время особенно часто звери встречаются по опушкам леса, в перелесках и кустарниках, по берегам водоемов, на окраинах сенокосов, пожен, пустошей и полей, а также вблизи болот, тяготея, таким образом, к пограничным участкам, расположенным по краям разнообразных биотопов. Здесь в так называемом «экотоне», представляющем пограничную, переходную среду, больше корма и он разнообразнее. Помимо лосей, это мелкие млекопитающие, заяц-беляк, молодняк разных зверей и птиц, земноводные, насекомые, ягоды и прочее. Достаточно хорошая обеспеченность пищей в летне-осенний период позволяет выводку не совершать больших переходов в поисках корма, а осваивать сравнительно небольшую, но разнообразную в экологическом отношении территорию.
Зимой в связи с недостатком корма волки используют более широкий спектр биотопов и вынуждены предпринимать дальние рейды, чаще появляясь вблизи населенных пунктов, отваживаясь нападать на собак и других оставленных без присмотра домашних животных. И все же в зимний период хищники гораздо чаще, чем летом, регистрируются в закрытых лесных угодьях — особенно в ельниках и сосняках, избегая предпочитаемых в бесснежный сезон открытых местообитаний — полей, сенокосов, луговин и побережий водоемов.
|
