Оползни

    Когда река начинает жаться к. другому берегу, тогда и фарватер ее, т.е. наиболее глубокая и судоходная часть реки, переходит вместе с нею к этому берегу. Таким-то образом, после обвала Соколовой горы, фарватер переместился от Саратова к слободе Покровской. Несчастие Саратова пошло на пользу этой слободе. Теперь она становится все более важной хлебной пристанью.
    Такие обвалы, или, вернее, оползни, как на Соколовой горе, случались и прежде во многих других местах.
    В Нижнем Новгороде в 1597 году сполз в Волгу берег, на котором стоял древний Печерский монастырь. Пришлось отстраивать его на новом месте. В 1839 году в большом селе Федоровка (Саратовской губернии), лежащем на живописных скатах правого берега, тоже сорвалась часть горы и сползла вниз. При этом погибло 70 домов. А в городе Васильсурске, который лежит при впадении Суры в Волгу, оползни случаются ежегодно.
    Васильсурск расположен на скате, обрывающемся к Волге. По скату тут и там бьют ключи и изливаются в реку. Размывая скат с поверхности, ключевая во,": работает и на глубине. Ведь каждый ключ, прежде чем он пробьется на поверхность, течет в глубине, под поверхностными слоями, ручьем или речкой. Совсем как на поверхности. Наземные воды размывают русло, по которому стекают; то же самое делают и подземные. Размытые пласты перестают плотно держаться на каменном остове горы и при незначительном даже толчке начинают сползать по наклону. Припомните, что Волга размывает как раз этот склон и время от времени отрывает от него куски, которые с грохотом летят в воду. Такого толчка достаточно, чтобы привести в движение лежащие выше пласты, и оползень готов.
    Жители Васильсурска, спасаясь от беды, взбираются все выше по склону. Рассудите сами, помогает ли это им.
    Так-то заставляет Волга обитателей своих берегов перебираться на новые места. Но и там не хочет она оставить их в покое. Например, город Черный Яр (на низовой Волге) уж был раз перенесен на новое место в 1625 году. А теперь Волга опять подступила к нему, и, пожалуй, опять придется ему бежать от реки.
    Еще любопытнее другая история с Васильсурском. Самое название "Васильсурск" показывает, что это город на Суре-реке. А на деле стоит Васильсурск на Волге. Теперь стоит. Раньше он стоял на Суре. Вышло же это так. Сура впадает в Волгу справа. До впадения бежит она одно время рядом с Волгой. Волга, подмывая свой правый берег, постепенно промыла его вплоть до русла Суры. Завладела она тогда руслом Суры и потекла по нему. Так-то и очутился Васильсурск на Волге