Прорвав в этом месте горы, Волга отрезала от них небольшую часть. Одиноко стоит она теперь на ее левом берегу, среди намытой низины. Это "Царев курган". Его непонятное одиночество породило целую легенду. Вот как объясняет она появление Царева кургана.
Было это во времена Грозного царя. Проходил здесь с войском царь Иван Васильевич. Захотел он сосчитать свое войско и велел каждому воину принести по горсти земли и всем высыпать ее в одно место. Так-то и вырос Царев курган. Вскоре в этих же местах проходил со своею ратью неверный царь. Захотелось ему показать, что у него войска больше, чем у Грозного царя Руси. И велел он воинам взять по горсти земли с кургана. Взяли они по горсти и по второй, а курган все-таки остался.
Жигулевские горы невысоки: 100 -150 саженей всего. Почему же их называют горами, а не холмами?
Да потому, что Жигулевские горы - настоящие горы, горы складчатого происхождения. Ученые, изучив их, нашли, что образовались они совсем так, как образуются все высокие горы на земле, как образовались наш Урал и наши Кавказские горы. Нашли они также, что сложены Жигулевские горы из известняков каменноугольного периода. Значит, Жигулевские горы, или Жигули, как их еще называют, очень древние горы. Человек застал только конец их длинной истории. Оттого-то они и невысоки.
Жигули сплошь поросли лесом. Здесь раздолье для птиц и зверей. Но людей и людских поселений почти нет. Горы так круто обрываются к Волге, что внизу остается очень узкая береговая полоса, заливаемая в половодье.
Если ехать на пароходе, то справа перед глазами все будут выплывать горбушки гор. Очертания этих горбушек довольно однообразны. Но среди них, время от времени, вдруг встанет какая-то странная стена или терраса, сложенная из непомерно огромных камней. Думается, не смастерили ли ее те громадные одноглазые великаны - циклопы, о которых древние греки порассказали нам столько чудных сказок. А вот башня, вся разрушенная, вся изъеденная лишайниками. Там еще бастион - крепостное укрепление с башнями. Но мы уже знаем, что это не крепость, а старые горы, размытые временем.
Все своеобразные вершины Жигулевских гор имеют особое характерное название. Есть вершина "Два брата", есть "Козьи рожки", есть "Лепешка" - совершенно плоская гора. "Два брата" - это две удивительно схожие скалы.
Кое-где цепь холмов прерывается узкими долинами - "буераками", так их здесь называют. В этих буераках и приютились редкие поселки.
Первая гора Жигулей - "Караульный бугор". В прежние времена она была укреплена русскими, которые следили за движениями своих врагов татар. Отсюда и ее название.
Вообще все Жигули и каждая отдельная гора их полны исторических воспоминаний и потому окружены множеством легенд.
В Жигулях укрывались разбойничьи шайки от давних времен вплоть до появления пароходства на Волге. Самое название гор "Жигули" будто бы происходит от выражения "жечь на вениках": разбойники секли свои жертвы горячими вениками, чтобы допытаться, где спрятаны деньги. В Жигули бежали крепостные крестьяне, спасаясь от гнета помещичьей власти; бежали и другие озлобленные люди. Из них и слагались разбойничьи шайки, которые собирали дань с проплывающих по Волге караванов торговых судов. Нередко караваны платили дань даже два раза: при начале Самарской луки и в конце ее.
Тропический дождевой лес
Области, занятые тропическими дождевыми лесами, располагаются вблизи экватора в жарком климатическом поясе, где круглый год много дождей. Самые обширные дождевые леса находятся в Центральной Африке, Южной Америке, Юго-Восточной Азии и на острове Мадагаскар. Небольшие дождевые леса есть в Австралии и Центральной Америке. Из всех биомов, существующих на Земле, тропические дождевые леса наиболее богаты разнообразными формами растительной и животной жизни.
Полог дождевого леса
Полог – это ярус, где живет большинство птиц, насекомых, обезьян и других обитателей дождевого леса. Множество растений, называемых эпифитами, растет во мху, покрывающих ветви деревьев.
Мангровые леса
Мангровые леса встречаются на морских побережьях тропиков. Обычно ими богаты устья рек, куда во время приливов устремляется соленая вода, несущая с собой ил и другие отложения, что ведет к заболачиванию местности.
Пустыни
Ландшафт пустынь гол и каменист, древесная растительность скудна, поскольку в таких условиях выживают лишь самые неприхотливые растения. Любым растениям для жизни нужна вода, и они стараются удержать ее как можно больше.
