БАЙКАЛ

  Самым крупным притоком Байкала является река Селенга, она берет свое начало в Монголии. Ее исток – это слияние двух рек Дэлгер-Мурэн и Идэр-Гол.
Существует много гипотез о происхождении реки селенга. Одна говорит о том, что в древние времена, когда не образовалась еще Байкальская впадина, Ангара и Селенга были единой рекой.
Другая предполагает, сто притоком реки Лена, когда-то была Селенга. В этом вопросе нет единой точки зрения. По одной из версий название Селенга произошло от эвенкийского слова «сэле», то есть железо, а по другой – разлив, озеро, от бурятского слова «сэл». Вторая версия мало правдоподобна, так как в то время когда Селенга уже существовала, бурятская народность еще не сложилась. Первая версия тоже имеет противоречия, так как Селенга не имеет никакого отношения к железу.
Селенга от истока до впадения в Байкал длинной в 870 километров, из этого расстояния 360 километров приходятся на территорию России. Площадь бассейна реки равна полумиллиону квадратных километров. Селенга насыщается от тысячи притоков, из которых самыми крупными – Темник, Хилок, Чикой, Джида и Уда. Из водосборного бассейна 55% реки приходятся на территорию Монголии.
  За год Селенга приносит в Байкал примерно тридцать кубических метров воды, это составляет приблизительно половину всего притока воды в озеро. Сток реки селенга в течение года не равномерен. В июне и в июле она наиболее многоводна, а с января по март наименее многоводна. 60% общего объема попадающих в озеро загрязнений вместе с водой приносит Селенга.
Для этой реки характерными являются паводки, буйный весенний паводок – уровень повышается со скоростью до двадцати сантиметров в час; летний – происходит после сильных, продолжительных дождей.
Помимо воды Селенга несет в Байкал большое количество твердой взвеси, например песок. В год, средняя цифра приносимого песка равна 3.6 миллиона тонн, а во время паводков эта цифра вырастает до 7 млн. тонн, всего лишь за один месяц.
  Селенга впадает в Байкал, образуя огромную дельту. Дельта реки Селенга – это толща многокилометровых рыхлых осадков, которые выносит река на  резкий склон Байкальского рифта.
С виду дельта напоминает огромную луговую болотистую равнину, которая разделена множеством протоков и стариц на отдельные островки. Ее возраст составляет 500 тысяч лет, площадь дельты равна 540 квадратных километров.
  Дельта Селенги является уникальным природным явлением, планетарного значения, она вошла в Центральную охранную зону Байкала, а он объявлен участком всемирного наследия Юнеско.