Другими словами, что останавливает рост оврага? Рост его продолжается до тех пор, пока склоны оврага не порастут травой и кустарниками. Тогда вода перестает размывать овраг.
Да, лучший союзник человека в борьбе с оврагами - растительность. Вода размывает, когда течет по поверхности. Чем сильнее течет вода, тем больше размывание. А посмотрите, что происходит в лесу. Если он не очень густ, то в нем, кроме больших деревьев, растут еще кустарники и разные травянистые растения, иногда мох, лишаи. Кроме того, на почве находятся опавшие листья, хвоя. Вода течет по всему этому, встречает на каждом шагу препятствие и потому не роет, а останавливается и просачивается в почву и в подпочву. Значит, в лесу дождевая и снеговая вода, в конце концов, питает родники и реки. Но защищают почву от размывания не только лесные, а и хорошо укоренившиеся степные растения, например, густые заросли ковыля.
Остановившийся в своем росте овраг, заросший разной порослью, называется балкой. Лишите балку ее зеленого покрова, и она снова станет оврагом и поведет разрушительную работу. Это нередко делают крестьяне, которых недостаток земли заставляет распахивать склоны балок. При этом они еще пашут вдоль склона, а не поперек, точно нарочно прокладывая борозды для стока воды. А вода и в самом деле смывает потом, при первом ливне, чернозем вместе с посевами.
Бывают балки сухие. Но в других бежит по дну ручеек, который поддерживается ключами, бьющими из-под земли, и может превратиться в речку. Тогда речка размоет балку в речную долину. На нашем юге много речек родилось из балок, а следовательно, и из оврагов. Овраги бывают не только на юге. И, например, жители Петербурга могут наблюдать 2 великолепные балки на даче на ст. Северской.
Если овраг естественно превращается в балку, то это показывает, что с оврагами можно бороться, и даже указывает, как именно надо вести эту борьбу в союзе с растениями, с лесом. Но именно этого-то человек никогда не делал. Ведь овраги в этих краях возникали не только от естественных причин, вроде ливней, не только от способности чернозема легко размываться и легко давать трещины. Возникали овраги очень часто и по вине самого человека, от причин, созданных им искусственно. Посмотрим же, как это было.
Исследования океана
У водолазов XIX века были тяжелые скафандры и куполообразные шлемы, снабженные шлангами, которые тянулись на поверхность и через которые им подавали воздух для дыхания. Изобретение акваланга, в котором сжатый воздух хранится в баллонах на спине, предоставило исследователям куда больше свободы.
Однако на глубинах больше 50 м давление воды слишком велико.
Морские гиганты
Самые большие в мире животные живут в океанах. Так получается из-за того, что их гигантские тела поддерживает вода. На суше даже киты, которые дышат воздухом, были бы раздавлены собственной тяжестью. А еще животные могут вырастать до исполинских размеров потому, что океаны изобилуют пищей.
Морское побережье
На побережье море встречается с сушей. Берег может представлять собой каменистые утесы, песчаный пляж или заболоченную местность вокруг устья реки. Обитающие здесь животные и растения должны приспособиться к приливам, заливающим их соленой водой в определенное время суток, и к отливам, оставляющим их на воздухе на остальное время.
Островная жизнь
На островах, отрезанных морями от материков, нередко существуют уникальные формы растительной и животной жизни. Одни острова когда-то были частями континентальной суши, другие образовались после извержений подводных вулканов. Как только остров возник, его начинают колонизировать растения и животные.
